Có 2 người câu cá nghèo và nghèo sống trong một cabin trên bãi biển. Mỗi ngày, người già đi biển đến lưới câu cá. Một ngày nọ, ông già đã ném rất nhiều lưới và không bắt được gì. Trong đợt lưới cuối cùng, anh bắt được một con cá vàng nhỏ. Cá vàng tuyệt vọng cầu xin ông già câu cá, và nếu anh ta ném nó xuống biển, nó sẽ thỏa mãn tất cả các yêu cầu của anh ta. Ông già vui vẻ ném cá vàng xuống biển mà không có gì. Khi ông già trở về nhà, anh thấy vợ mình giặt quần áo trong một cái chậu gỗ. Anh kể cho vợ câu chuyện đánh một con cá vàng. Vợ nghe: – Tại sao bạn không yêu cầu một cái nồi gỗ mới?
Ngày hôm sau, ông già đã đi biển để gọi cá vàng và cá vàng trên mặt nước. Ông già nói: – Cá vàng, vợ tôi buộc tôi phải yêu cầu một cái nồi gỗ mới. Cá vàng chấp nhận nó và bảo ông già yên tâm. Khi ông già về nhà, ông nhìn thấy một cái nồi mới. Người vợ nói lại: – Bạn nên yêu cầu một ngôi nhà đẹp khác.
Ngày hôm sau, ông già đã đi đến bãi biển một lần nữa và nói: – Cá vàng, vợ tôi muốn có một ngôi nhà mới. Cá vàng chấp nhận nó. Khi ông già trở về nhà, vợ anh ta hỏi: – Hãy nói với cá vàng rằng tôi muốn trở thành nữ hoàng. Ông già một lần nữa Thượng Hải và ra lệnh cho cá vàng nói: – Cá vàng, vợ tôi sẽ không cho chúng tôi ở một mình. Cô muốn sống trong cung điện. Goldfish trả lời yêu cầu của vợ một lần nữa.
Khi ông già trở về nhà, vợ trở thành nữ hoàng, nhưng cô không hài lòng: – Bạn đi và nói với cá vàng tôi muốn trở thành Vua rồng trên biển, và cá vàng phải nghe ý kiến của tôi mỗi ngày. Ông già đã đến bãi biển thứ tư để tìm cá vàng. Con cá vàng trên mặt nước, lắng nghe câu cá của ông già, không nói gì, vẫy đuôi và biến mất xuống biển sâu.
Ông già trở về nhà và thấy cung điện tráng lệ biến mất. Trước lều cỏ, vợ anh giặt quần áo trong một cái nồi bị gãy.
Giáo sư Nguyễn Lân Dũng là nhà khoa học hàng đầu Việt Nam trong lĩnh vực vi sinh vật học (wiki), với hơn nửa thế kỷ cống hiến cho giáo dục và nghiên cứu. Ông là con trai Nhà giáo Nhân dân Nguyễn Lân, thuộc gia đình nổi tiếng hiếu học. Giáo sư giữ nhiều vai trò quan trọng như Chủ tịch Hội các ngành Sinh học Việt Nam, Đại biểu Quốc hội và đã được phong tặng danh hiệu Nhà giáo Nhân dân năm 2010.